The FN Titans of Dealu Mare: Comparing Crama Apogeum 2017 and 1000 de Chipuri Sforile Fintești FN14 2019

În colinele domoale ale Dealu Mare—regiune aflată la aceeași latitudine cu Bordeaux—soiul Fetească Neagră trece printr-o adevărată revoluție. Cunoscut drept „Black Maiden” sau, pentru pasionați, simplu FN, acest soi autohton reprezintă inima și sufletul viticulturii românești.

Astăzi pătrundem în profunzime în două interpretări aflate la poli opuși ale acestui strugure nobil: echilibratul Crama Apogeum 2017 și impunătorul 1000 de Chipuri Sforile Fintești FN14 2019.

Crama Apogeum: Capodopera arhitecturală

Creat sub îndrumarea atentă a lui Virgil Mândru, Crama Apogeum este considerat pe scară largă „etalonul de aur” al soiului. Anul 2017, în mod special, a marcat un moment de cotitură pentru vinul românesc pe scena internațională, obținând un prestigios punctaj de 95 de puncte din partea Decanter.

Moștenirea vițelor de 50 de ani

Ceea ce diferențiază cu adevărat Apogeum este originea sa nobilă. Vinul provine din vițe de vie vechi de 50 de ani, o raritate care aduce o valoare imensă în sticlă. Vițele bătrâne au sisteme radiculare adânci, ce pătrund în solurile argiloase bogate în minerale ale Dealu Mare. Rezultatul sunt producții mai mici, dar cu o concentrație, complexitate și un echilibru natural pe care vițele tinere nu le pot reproduce. Statutul de „vie veche” este secretul longevității remarcabile și al structurii sale rafinate și elegante.

Profil & Palat

Avem de-a face cu o expresie seacă și savuroasă. Nasul dezvăluie prune negre, fructe de pădure și vișine uscate, susținute de note terțiare de cafea prăjită și frunză de tutun. La 14,8% alcool, tăria este magistral integrată, amintind de un Cabernet de altitudine din Napa, cu o coloană vertebrală fermă și un final lung, mineral.

1000 de Chipuri: „Ciocanul de catifea”

Dacă Apogeum este o capodoperă arhitecturală, Sforile Fintești FN14 2019 de la 1000 de Chipuri este o forță a naturii. Provenit din linia „Sforile”, din micro-regiunea Fintești, acest vin este conceput pentru concentrație maximă și intensitate fără compromisuri.

Profil & Palat

Un vin musculos, cu extract ridicat, care împinge limitele soiului. FN14 2019 este renumit pentru intensitatea sa, atingând un impresionant 17% alcool. Nasul este o explozie de vișine foarte coapte, prune afumate și ciocolată neagră, iar cele 18 luni petrecute în baric aduc note de vanilie și nucșoară. Stilul amintește de opulența „New World” a unui Cabernet din Oakville sau de un Amarone de top, lăsând o impresie caldă, dulceagă și persistentă.

Comparație directă

CaracteristicăCrama Apogeum 20171000 de Chipuri FN14 2019FilosofieTerroir, echilibru & eleganțăConcentrație, maturitate & forțăVârsta vițeiVițe de 50 de aniPlantații moderne, densitate mareArome principaleAfină, cafea, pământ de pădureVișină dulce, fum, vanilieTexturăCatifelată, taninuri „prafuite”Opulentă, bogată & încălzitoareStil NapaMount Veeder / Howell MountainOakville / RutherfordAlcool~14,8%~17,0%

Asocierile regale: brânzeturi și gastronomie

Pentru a pune cu adevărat în valoare acești titani ai FN-ului, asocierea cu aromele tradiționale românești este esențială.

Platoul de brânzeturi

• Brânză de burduf – puternică și sărată, maturată în coajă de brad; nota sa rășinoasă face față excelent alcoolului ridicat al FN14 2019.

• Horezu – brânză maturată, cu note de nucă, ce reflectă taninurile „prafuite” și eleganța structurală a Apogeum 2017.

Feluri principale tradiționale

• Sarmale – asociere ideală cu Crama Apogeum 2017. Aciditatea vinului taie grăsimea cărnii de porc, iar profilul său savuros completează perfect gustul verzei murate.

• Pastramă de oaie – potrivită pentru oricare dintre titani. Aromele intense, ușor sălbatice, cer un vin cu structură serioasă.

Gânduri finale pentru cramă

Alegerea dintre cele două ține exclusiv de preferința pentru „îndrăzneală”. Dacă îți place un vin mare, sec, în stil Cabernet, care domină masa prin structură și complexitate savuroasă, Apogeum 2017 este campionul tău. Dacă însă cauți o piesă-statement, plină de fruct, cu textură catifelată și forță impresionantă, FN14 2019 nu are rival.

Ambele sticle demonstrează că Dealu Mare este o destinație de talie mondială pentru iubitorii serioși de vinuri roșii.

​

In the rolling hills of Romania’s Dealu Mare—a region sharing the same latitude as Bordeaux—the Fetească Neagră grape is undergoing a revolution. Known as the “Black Maiden,” or simply FN to enthusiasts, this indigenous variety is the heart and soul of Romanian viticulture.

Today, we dive deep into two polar opposite interpretations of this noble grape: the poised Crama Apogeum 2017 and the powerhouse 1000 de Chipuri Sforile Fintești FN14 2019.

Crama Apogeum: The Architectural Masterpiece

Produced under the careful eye of Virgil Mândru, Crama Apogeum is widely regarded as the “Gold Standard” for the variety. The 2017 vintage, specifically, marked a turning point for Romanian wine on the global stage, earning a prestigious 95 points from Decanter.

The Legacy of 50-Year-Old Vines:

What truly sets the Apogeum apart is its pedigree. This wine is sourced from 50-year-old vines, a rarity that brings immense value to the bottle. Older vines possess deep root systems that reach far into the mineral-rich clay soils of Dealu Mare. This results in lower yields but significantly higher concentration, complexity, and a natural balance that younger vines simply cannot replicate. The “old vine” status is the secret behind the wine’s incredible longevity and its refined, elegant structure.

The Profile & Palate:

This is a savory, dry expression. On the nose, it offers black plum, forest berries, and dried cherries, supported by tertiary notes of roasted coffee and tobacco leaf. At 14.8% ABV, the alcohol is masterfully integrated, mimicking a high-altitude Napa Cabernet with a firm backbone and a long, mineral finish.

1000 de Chipuri: The Velvet Hammer

If Apogeum is an architectural masterpiece, the Sforile Fintești FN14 2019 from 1000 de Chipuri is a force of nature. Sourced from the “Sforile” (The Ropes) line in the micro-region of Fintești, this wine is designed for maximum concentration and unapologetic intensity.

The Profile & Palate:

This is a muscular, high-extract wine that pushes the boundaries of the variety. The 2019 FN14 is famously intense, reaching a staggering 17% ABV. The nose is an explosion of overripe sour cherries, smoked prunes, and dark chocolate, with 18 months in oak bringing forward notes of vanilla and nutmeg. It mirrors the opulent, “New World” style of an Oakville Cabernet or a high-end Amarone, leaving a warm, jammy impression on the finish.

The Royal Pairings: Cheese & Cuisine

To truly elevate these FN Titans, one must pair them with the heritage flavors of Romania.

The Cheese Board

• Brânză de Burduf: A potent, salty sheep’s milk cheese aged in pine bark. Its resinous touch stands up beautifully to the high alcohol of the 2019 FN14.
• Horezu: A hard, nutty aged sheep’s milk cheese that mirrors the “dusty” tannins and structural elegance of the Apogeum 2017.

Traditional Main Courses

• Classic Sarmale (Cabbage Rolls): Best paired with Crama Apogeum 2017. The wine’s acidity cuts through the pork fat, while its savory profile complements the sourness of the pickled cabbage.
• Pastramă de Oaie (Salt-Cured Lamb): An ideal match for either Titan. The intense, gamey flavors of Romanian lamb require a wine with serious structure.

Final Thoughts for the Cellar

Choosing between these two depends entirely on your palate’s preference for “boldness.” If you prefer a big, bold, dry Cabernet-style wine that commands the table with structure and savory complexity, the Apogeum 2017 is your champion. However, if you are looking for a powerhouse statement piece that delivers high-octane fruit and a rich, velvety texture, the 2019 FN14 is unparalleled.

Both bottles prove that Dealu Mare is a world-class destination for serious red wine lovers.